Zewdinesh
Begashaw Mamo

Mi chiamo Zewdinesh Begashaw Mamo. Sono nata negli anni Settanta ad Addis Abeba, quando la capitale etiope non era ancora la grande metropoli di oggi. Ho trascorso gran parte dell’infanzia nella campagna alla periferia della città, in un luogo dove per molti bambini l’istruzione e le occasioni di incontro erano quasi inesistenti.

Ho conosciuto da vicino la povertà e le rinunce che ancora oggi segnano la vita di tante famiglie. Fino a dieci anni non ho potuto frequentare la scuola. In un’età in cui ogni domanda dovrebbe trovare ascolto e ogni curiosità dovrebbe essere incoraggiata, io trascorrevo le giornate portando al pascolo le pecore e svolgendo piccoli lavori e commissioni per i vicini.

Quelle attività mi permisero di mantenermi e di mettere da parte quanto serviva per iniziare finalmente a studiare. A dieci anni entrai per la prima volta in una scuola: non era soltanto l’inizio di un percorso scolastico, ma la conquista di uno spazio in cui imparare, crescere e immaginare una vita diversa.

Continuando a lavorare, riuscii a portare avanti gli studi fino a conseguire un titolo scolastico paragonabile alla licenza media italiana e, successivamente, un diploma breve come insegnante di scuola materna. L’educazione, che da bambina mi era stata negata, diventò così il centro del mio cammino.

Nel 1997 la vita mi portò in Italia. Qui conseguii l’attestato di Operatrice Socio-Sanitaria e iniziai a lavorare in una Casa Famiglia per persone con disabilità, un impegno che porto avanti da più di vent’anni. La vicinanza quotidiana alle fragilità mi ha insegnato che aiutare significa prima di tutto ascoltare, rispettare e accompagnare ogni persona con costanza.